COTORRA DE CABEZA AZUL.

·        Nombre científico: Aratinga acuticaudata (Vieillot, 1818)

·        Orden: Psittaciformes.

·        Familia: Psitácidas.

·        Genero: Aratinga.

·        Subespecies:

·        -Aratinga acuticaudata haemorrhous 

·        -Aratinga acuticaudata koenigi 

·        -Aratinga acuticaudata neoxena 

·        -Aratinga acuticaudata neumanni 

·        -Aratinga acuticaudata nigrirostris

Como  es habitual en todas el genero de psitácidas, las  aves de esta especie, Aratinga, son  unas  magnificas compañeras tanto  si son destinadas a  mascotas, una vez criadas a mano, como si se mantienen  en parejas o grupos para intentar su reproducción.

En el primer caso, si se han criado a mano y están bien socializadas y habituadas a las personas, resultan ser  encantadores. Tienen un carácter dócil, juguetón y  cariñoso que unido a su gran inteligencia y curiosidad por todo lo que les rodea, hacen que estén siempre  activos y atentos a todo movimiento. Haciéndonos disfrutar de su compañía en la misma medida que lo harían otros “parientes” de mucho mayor nombre y reconocimiento. Del tamaño de un pequeño guacamayo, la Aratinga acuticaudata, es  la primera  representante del  genero que yo críe en mi aviario.  

EXPERIENCIAS DE CRÍA.

Sin haberla visto nunca en vivo, compre una pareja en un establecimiento de mi ciudad, suponiendo que al pedir una pareja, me darían macho y hembra.  Con los años, tuve la suerte de comprobar que así fue, pero también supe que fue por pura casualidad. Efectivamente el sexo de estas aves, no se puede determinar a simple vista. No existe dimorfismo  sexual. Solamente por análisis de ADN o por endoscopia, puede saberse el sexo de las aves.

También  hay otra posibilidad, consiste en poner un grupo  de varios ejemplares en un aviario  y dejar que se emparejen de forma natural. El inconveniente es  el espacio necesario y la compra de un número mayor de pájaros. 

La llegada de mi primera pareja, supuso una gran ilusión para mí, ya que hasta entonces sólo había criado pájaros pequeños:  periquitos, agapornis, ninfas y el cambio de tamaño, hábitos y sobre todo la voz, fue muy interesante. 

El tamaño  es de unos 35 a 40 cm., unido a su color verde  que contrasta con la piel blanca del anillo perioftálmico y el rosa de sus patas, le dan un aspecto elegante, acentuado por la cola  larga y terminada en punta. La cabeza  varía  de unos ejemplares a otros en la intensidad del azul,  un poco metálico, que rodea toda la cabeza hasta la nuca y la garganta.

La personalidad  propia se la da el potente pico. De  color negro, la mandíbula superior es  una poderosa herramienta que utiliza para  distintas  tareas  : comer, arreglo del plumaje, roer madera, trepar, etc.

En la actividad de roer madera, es importante que se distraigan el mayor tiempo posible. Si no se les facilita suministro frecuente, diario, de madera para roer,  se  conformaran con lo que tengan a su alcance, ya sea perchas, comederos, o cualquier otro objeto al  que  puedan  acceder. 

Las costumbres de estos pájaros también me llamaron la atención  desde el primer momento. Son muy corporativos, se acicalan continuamente, se disputan la comida y se bañan en todo tiempo, frío o caluroso. Pero siempre haciendo de ello un juego, disfrutando y armando bastante alboroto. La voz es como en todo el genero, potente, penetrante y sonora.  Haciendo gala de ella cuando se asustan o están excitadas por la causa que sea. Poco a poco se van acostumbrando a la persona que les cuida y  ya no la utilizan con tanta frecuencia , pasando a un  sonido mas  suave, que aún así es bastante sonoro.

Quiero hacer hincapié en  la importancia del baño para estos  animales. Se bañan a diario, aun en invierno. Tan pronto les da el sol en su aviario, se acercan al recipiente  del agua  y primero con un poco de timidez y enseguida  sin ningún reparo, se meten  enteras dentro de él hasta ponerse  empapadas.

Luego se van a un posadero  y unas a otras se acicalan las plumas y se las repasan  una a una.  Ya secas, el plumaje brilla  al sol  de forma espléndida.

 Pasados varios años desde la compra  de la primera pareja, se encontraban muy bien, con la actividad de siempre y yo no  repare en ningún comportamiento especial que me hiciese suponer que pensaban criar, entre otras cosas,,porque desconocía si tenía una pareja verdadera. Pero un día  sí que eche en falta a uno de ellos. Ya me fui fijando todos los días y efectivamente faltaba un pájaro de forma casi continua. Como desde el principio habían tenido a su disposición dos cajas nido, que utilizaban para dormir, no le di mayor importancia al hecho de que uno de ellos estuviera dentro. Aún así, tan pronto como salió de nido, aproveche para entrar a mirar. Mi sorpresa  fue mayúscula, había tres huevos.

No se exactamente cuanto tiempo llevaban puestos y ya no volví a controlar el nido  hasta  pasados 15 días.Cuando volví a mirar los huevos, había dos oscuros, buenos, y uno claro ,transparente, que como es natural no nació.Ahora ya  controle el nido casi a diario. Cuando les ponía  la fruta que el macho hacia mas ruido y atraía a la hembra , yo miraba el nido y finalmente cuatro o cinco días después nació el primer pollo y dos días mas tarde  el segundo.

 Nacidos los  pollos,  hasta los cinco o seis días evolucionaron bien, pero pasados esos días uno de ellos murió. El pichón que se quedo solo creció perfectamente, a pesar de que, por mi  poca experiencia en la cría de estas  cotorras, la alimentación no fuera la mas adecuada para  embuchar al pichón. Aún así  creció sin problemas y a los 67 días abandono el nido por primera vez.

Este es un  momento critico para cualquier ave, pero en pájaros del tamaño de la  A. Acuticaudata, es mayor si cabe, ya que el pollo lanzado desde el nido  a tres o cuatro metros de distancia y sin control de sus fuerzas, puede acabar en  desastre, con un ala rota , o con lesiones mayores aún. Afortunadamente no ocurrió, solamente algunos golpes  contra la tela metálica o el suelo y alguna caída desde el palo por falta de habilidad para sujetarse. 

La fase de adaptación al entorno dura al menos una semana. Durante ese tiempo el joven pollo va adquiriendo destreza en todos los ámbitos y afianzando su independencia.

El destete final de sus padres, de su padre, principalmente, finaliza pasado un mes  aprox. desde la salida del nido.El pollo cuando sale del nido  es bastante dócil, se deja tocar y no tiene mucho temor a las personas. Así como se va independizando, pierde en parte la confianza hacia nosotros. No obstante, siempre conserva  algún vinculo con el dueño. Yo aún tengo ese primer pollo y es mucho mas confiado conmigo que otros que no han nacido en casa.

Pasado el tiempo comprendí que, si hubiera alimentado a mis cotorras con alimento blando, germinados, pasta  de cría, etc. Además de las semillas y la fruta habitual., seguramente los dos pichones hubieran salido adelante. Pero en aquel momento no disponía de la información necesaria para ello .

 En la temporada  de cría  siguiente, la misma pareja comenzó los preliminares de la cría. A primeros de abril ya observe que hacían mas ruido de lo habitual, estaban mucho mas activas  y atentas a todo y sobre todo, que destrozaban rápidamente todo lo que les ponía para roer, principalmente madera de frutales o chopo. Ya no me cogió de sorpresa y estuve atento a la puesta.  A final de abril  puso el primer huevo en una caja distinta al año anterior. A los dos días estaba roto.  Volvió a poner en la misma  caja, en total tres huevos, aparte del roto. Fueron incubados durante casi un mes, pero para decepción mía, no nació ningún polluelo, estaban claros.

Cuando ya me despedía de la cría por ese año,  me lleve la sorpresa de ver a mi hembra en el suelo del voladero, aparentemente enferma. La cogí para examinarla y observe claramente que tenía un huevo retenido. Estaba a punto de hacer una segunda puesta, seguramente al haber fallado el primer intento de cría.

Era a primeros de Julio, con una temperatura ambiente de unos 33º-35 C. Por lo que pensé que no podía bloquear un huevo con ese calor y la puse en su nido. Supuse que  por efecto del calor estaba agotada y no podía subir volando al nido, pero que pondría el huevo sin dificultad.

Me fui a comer y a la vuelta  fui a mirar la hembra, convencido que ya tendría el huevo bajo su  pecho. Me la encontré   muerta dentro del nido. 

Es difícil explicar a quien no haya pasado por algo similar, el sentimiento de frustración  que  se experimenta ante una situación así. Tanto por la perdida de la hembra como por  haber pensado erróneamente, que con 33º o mas de temperatura no tenía que tener dificultades para expulsar el huevo y no tomar ninguna medida para ayudarle. 

En los años sucesivos, ya no he tenido ningún percance mas con ellas, pero tampoco han criado ningún pollo. Actualmente tengo siete ejemplares en el aviario y una pareja esta incubando tres huevos. Uno de ellos  infértil. También en este caso crían fuera de su temporada “normal” Abril,  ya que lo están haciendo en Agosto. 

Por el momento  parece que todo marcha bien con esta puesta, pero hasta el  final del periodo de incubación, no lo sabremos. En otro articulo ya contare como  ha ido la cría, si  es que  la hay.   

NIDOS.

Yo les he proporcionado a mis cotorras  de cabeza azul, nidos de tronco natural y cajas de madera.

Después de explorar los dos tipos y de utilizar para dormir durante el año uno u otro indistintamente, al final  eligieron  la caja de madera. Esta caja esta hecha de tabla de pino de 25 mm. De grueso tiene unas dimensiones de  30 x 30  x 50-55cm , de largo, ancho y alto respectivamente.

Si las cajas nido son mas débiles, las destruirán fácilmente, sobre todo cuando se acerca el tiempo de cría, que la actividad de roer y hacer astillas todo lo que encuentran , aumenta  considerablemente.

Al menos dos meses  antes de comenzar la puesta, la  pareja ya duerme todos los días en el nido que  han elegido para criar.

Como relleno es muy útil la viruta de pino, tiene  buen olor y  además  algunas propiedades  derivadas de los componentes de la resina del pino, que  ayudan a  mantener la higiene dentro del nido. Yo acostumbro a ponerles además de la viruta, algunos trozos gruesos de madera  a medio descomponer. Madera de chopo, sauce o similar, a trozos como un puño, mas o menos. Este material ellos lo desmenuzan con facilidad y lo reducen a una  capa de madera fina  que, sobre la viruta de pino, forma un acolchado ideal para absorber la humedad y facilitar el desarrollo de los polluelos. Evitando la deformación de patas, que ocurre cuando el lecho es muy fino en grosor o resbaladizo.