GENÉTICA BÁSICA EN LAS NINFAS

Autor: Gonzalo Castro Blanco - Avigon

La Ninfa o Carolina (Nymphicus Hollandicus) es el miembro más pequeño dentro de la familia de las cacatúas y es una de las aves más populares tanto como mascota como en aviarios. Es el pájaro adecuado, sobre todo para los principiantes en el mantenimiento y cría de psitácidos, porque con ellas se satisfacen todas las necesidades, pues es un pájaro tranquilo, robusto y que cría sin problema, ideal para aquellas personas que están empezando en la avicultura, y también para ser la primera mascota psitácida en la familia, por lo que le hace ser un pájaro en constante demanda.

Desde que conseguí mis dos primeros machos, me he decantado siempre en la cría de esta ave, y disfruto viendo y ayudando a sacar adelante a sus jóvenes ejemplares. Yo resumo en tres todas sus ventajas: no son muy exigentes al no requerir un gran esfuerzo ni unas grandes instalaciones  para su reproducción, no hacen mucho ruido (con el consiguiente problema con los vecinos) pues su silbido es agradable, y pueden llegar a ser unas magníficas mascotas si se les atiende con paciencia.

El tamaño estándar de la Ninfa ronda los 30 a 33 cm., aunque hay ejemplares que están llegando a los 35 cm. Aquí incluimos los 5 cm. que puede llegar a medir su cresta y su larga y estrecha cola que puede llegar a tener la mitad del tamaño del pájaro. El peso de una Ninfa podría variar de los 85 a los 125 gr.

No se le puede llegar a calificar como un “pájaro gris”, pues si lo observamos detenidamente podremos comprobar cómo su plumaje está formado por diferentes tonos de gris y negro, con unos reflejos amarillos en el fondo de su color. Presentan también una franja blanca en las alas que puede verse tanto en vuelo como en reposo, aunque hay algunos casos en los que dicha barra aparece con tonos amarillentos.

Los machos presentan la cara, cuello y cresta de color amarillo, con una fina línea blanca separándolo del color gris del resto de la cabeza, y con un colorete naranja en la mejilla. Al final de la cresta se le va oscureciendo hasta llegar a unas puntas grisáceas. El resto del cuerpo presenta una coloración de grises, con la franja blanca en sus alas. Sus ojos son de un color castaño oscuro al igual que sus patas, con el pico, la cera y las uñas grises. La parte inferior de la cola es gris claro.

En la hembra su coloración es más apagada, pues tanto el rostro como la mejilla aparecen de un tono más diluido, más grisáceo. En las plumas de las alas aparecen unas manchas de color blanco, a veces con tonos amarillentos, y un barrado oscuro en la parte inferior de la cola.

Las crías presentan al nacer un fino plumón amarillo y los ojos oscuros, con el pico y la cera rosáceos. Cuando tienen ya todo el plumaje es casi imposible diferenciar a las crías macho de las hembras pues presentan todas un plumaje idéntico al de las hembras adultas, por lo que ambos sexos presentan el barrado en la cola y las tonalidades grisáceas en la cara. Los machos no empiezan a diferenciarse hasta aproximadamente los cuatro o cinco meses de edad, cuando ya se les puede notar que la cara se les está amarilleando y la parte inferior de la cola empieza a perder su barrado para obtener un tono más sólido, y cuando algunos de ellos ya empiezan a silbar.

Todas las Ninfas presentan una especie de polvillo bajo sus plumas que les sirve para mantener su plumaje limpio y en perfecto estado y que les sirve para impermeabilizarlo y presentarlo limpio y en perfecto estado. Es muy útil en las regiones donde se encuentran debido a que es posible que tengan que volar mucha distancia hasta encontrar un lugar donde haya agua.

Su origen se centra en Australia, evitando las zonas costeras, y se llegan a formar colonias en los parques de las ciudades gracias a su gran habilidad de adaptación, pues ellas simplemente necesitan encontrar comida y agua disponible para poder anidar en el lugar.

Al no ser un pájaro muy exigente con su entorno y su nido, el aviario o jaula en la que se les instale no tiene por qué asemejarse a su medio natural en nada. Pueden vivir en colonia, siempre que no se metan demasiados ejemplares en un lugar reducido, y el nido puede ser una simple caja de madera con un poco de hierba o viruta de madera en el fondo, más que nada para que los huevos no rueden por todo el nido.

Crían con facilidad si se les otorgan unas condiciones mínimas de habitabilidad y de alimentación. Aunque hay gente que ha criado a estas aves en jaulas con unas medidas inferiores a las de 1 m. de largo y 50 cm. de ancho y alto, lo ideal para tener a una pareja sería la de otorgar unas medidas de largo y ancho de al menos 1 m² por pájaro, por lo que estaría muy bien una pajarera de 2 m. de largo x 1 de ancho (aquí podría dejarse en 80 cm) por pareja. La altura ya no es tan importante, puesto que no son aves que se dediquen a trepar y lo esencial es que tengan longitud para el vuelo. Una altura adecuada y aceptable podría ser de 1,5 ó 2 m. para una voladera. Es esencial que el pájaro pueda ir de un extremo a otro de la pajarera volando y que no tenga que ir de un palo a otro con un simple salto o, peor aún, trepando por la malla de la jaula ya que es conveniente que al volar no dé con sus alas en los laterales. El ejercicio en las aves es esencial para mantener una buena musculatura que le será imprescindible sobre todo en su época de cría.

Si se mantiene a la Ninfa en una jaula reducida, sería conveniente dejarla suelta en alguna habitación de la casa durante unas dos o tres horas al día para que se ejercitara, para lo que habrá que tener en cuenta puertas abiertas, espejos y ventanas sin cubrir.

Sería más conveniente hacer voladeros que pudieran tener acceso al exterior. La luz solar juega un papel importante en su alimentación, en influye en su actividad y metabolismo. También el ambiente exterior puede ser positivo para tener mas naturalización y menos “estorbo” de la vida humana; todo ello para fomentar la cría y reproducción.

Un nido adecuado es aquel en el que la diagonal del suelo del nido es igual a la longitud de la Ninfa. Los nidos deben ser cerrados con un único agujero de entrada de unos 6 cm. de diámetro, y siempre puesto en una de las esquinas más altas del nido. A unos 10 cm. del agujero de entrada se les puede colocar un posadero para que los padres puedan posarse antes de entrar o para que echen un vistazo dentro del nido y comprueben cómo se encuentran sus crías. Por dentro, es conveniente colocar unos tacos de madera o un trozo de malla para que los padres puedan subir y bajar sin necesidad de lanzarse al suelo del nido y poder así romper algún huevo o aplastar a las crías.

En el suelo echaremos una capa de virutas de madera (no serrín) para que el suelo no sea tan duro y sobre todo para que los huevos no estén rodando cada vez que los padres salen del nido. Otros criadores prefieren poner una capa de turba.

Unas medidas adecuadas serían las de 30 x 20 x 20 tanto en nidos horizontales como en verticales. Yo estoy utilizando nidos verticales (si se les da a elegir, principalmente elegirán los más profundos) de 40 x 25 x 25, aunque en alguna ocasión me han criado con nidos de base 15 x 20.

La caja nido deberá colocarse en la parte alta de la jaula, colgada en uno de los laterales. Hay jaulas que vienen con una ventana en uno de los paneles para tener acceso al nido, que va colgado por fuera, y así no ocupar espacio dentro. Si se coloca en un aviario exterior, deberá ponerse en el refugio o parte protegida, con lo cual las aves serán molestadas lo menos posible, habiendo menos probabilidades de accidentes y las ninfas no se verán tan afectadas por la climatología.

Es conveniente una tapa superior (o lateral, según el nido y las jaulas) para tener control interior; así podremos controlara  la pareja, la puesta y sus crías con mayor facilidad.

Cuando nos decidimos a criar con nuestras parejas, debemos tener en cuenta que lo ideal, lo aconsejable, es no empezar antes de que tengan el año de edad, al menos la hembra, pues no está desarrollada completamente y podría darse el caso de que se le quedara algún huevo atascado. Con un macho joven el único problema sería el de no ser  todavía fértil, pero eso, salvo raras ocasiones, lo soluciona el tiempo.

En la primera nidada normalmente llegan a poner cuatro huevos, pero a medida que van creciendo pueden llegar a poner hasta ocho. El primer huevo suelen ponerlo a partir del 10º día del inicio del apareamiento mas o menos, y los demás los ponen a intervalos de 48 horas.

Los huevos suelen tener unos 25 mm. de longitud, y la incubación dura unos 20 días contando a partir de la puesta del segundo huevo, que es cuando la hembra empieza a incubarlos. Se puede visionar el interior del huevo a partir del 5º al 7º día para comprobar si es fértil. Hay que tener también en cuenta la humedad del ambiente y el calor, para una correcta incubación y desarrollo de los huevos.

El resto de huevos los va poniendo en días alternos, de ahí que si sacara todas las crías de los 7 u 8 huevos que pusiera en alguna ocasión (podría darse el caso perfectamente) tendríamos un problema, no porque los padres no pudieran alimentarlos a todos, que podría ser el caso, sino porque debido a la diferencia de edad y tamaño entre las primeras y las últimas crías, las mayores podrían aplastar a las recién nacidas. En ese caso yo aconsejaría retirar a las crías mayores para terminar de alimentarlas a mano o colocar a las pequeñas con otra pareja que tenga menos crías y sean de la misma edad. Las Ninfas son grandes padres adoptivos, incluso de otras especies.

Los padres se turnan para la incubación de los huevos o el cuidado de las crías durante sus primeros días de edad, siendo la hembra la que lo hace desde el atardecer hasta el amanecer y el macho durante el resto del tiempo, saliendo sólo a comer algo si fuera necesario. Pero si la temperatura es elevada los padres estarán fuera del nido pues las crías pueden mantenerse perfectamente con el calor del día. A medida que van creciendo las crías, los padres van pasando menos tiempo dentro del nido pues ellas mismas van generando su propio calor.

En ocasiones deberemos sacar los huevos del nido para introducirlos en la incubadora: Primero debemos limpiar e inspeccionar los huevos pro si existe alguna fisura o rotura. Luego hay que asegurarse de que la temperatura de la incubadora ronda los 37,5ºC, y cuenta con un sistema automático de volteo para ir rotando los huevos.