Gracias al impagable trabajo de la Asociación de Amigos de las Aves, organización sin animo de lucro dedicada a la conservación y protección de las dos especies de guacamayos propias del país: El Ara ambigua conocida como Lapa verde, que llega a medir unos 79 ctms., y el Ara macao conocido como Lapa roja, de mayor tamaño y mas colorido que la ambigua. Las aves viven y se reproducen en cautividad en la finca Flor de Mayo, que perteneció al naturalista británico Charles Lankester y desde hace 20 años, es propiedad del matrimonio Richard y Margot Frisius.

En 10 manzanas están ubicados el jardín botanico C.Lankester, el centro de reproducción, refugio y enfermería de las aves, la casa del matrimonio estadounidense, la vivienda de los otros miembros de la asociación y una huerta ecológica que no es suficiente para alimentar a los 300 inquilinos del refugio.

Aunque la alimentación les genere más de una dificultad, el espacio nunca será problema: los guacamayos estan ahí de forma temporal.

Según manifiesta Margot Frisius: "Nuestro sueño es reproducir estas especies en cautiverio para liberarlas, posteriormente, en los bosques de Costa Rica", con la sonrisa sabia que le dan sus más de 80 años y la satisfacción de haber alcanzado su meta: desde 1999, la Asociación de Amigos de las Aves, ha liberado 64 parejas de Ara macao. El Ara ambigua aún no forma parte del programa de liberación, ya que, una vez en libertad, tienen en su contra muchos mas peligros.
Según el último censo realizado por el Ministerio de Ambiente y Energía, mientras que en el Pacífico costarricense hay una población silvestre de unos ochocientos Ara macao, los ejemplares de Ara ambigua son unos cincuenta.
“Las lapas verdes tienen un habitat más amplio que se ha reducido en un 95% desde el año 1985. Así que, si las soltamos sin que esa situación se solucione, la gente posea más información sobre estas aves o podamos darles más seguimiento, las perdemos”, explicó Silvia Coto, veterinaria de la Asociación.

Para proceder a la liberación de estos guacamayos no basta con abrir las jaulas y dejarlas ir. Un equipo de biólogos, veterinarios, guardabosques, observadores de campo, voluntarios etc. deben velar por la supervivencia salvaje de estos pájaros nacidos en cautividad.

Hay que elegir una zona en la que los guacamayos se hayan extinguido, pero conociendo el motivo de la extinción (deforestación, el crecimiento inmobiliario en zonas rurales y marítimas y especialmente su captura) y que estas causas hayan desaparecido o disminuido. Vigilar de cerca la adaptación de cada pareja pues, aunque los guacamayos son monógamos, el cambio de hábitat puede generarles problemas que les impidan reproducirse con normalidad o incluso, los obliguen a volver al refugio.
En la actualidad se ha repoblado con éxito el Refugio de Vida Silvestre "Curú", y el Parque Nacional "Palo Verde" y un refugio privado.

“Nuestras lapas no solo han demostrado no estar domesticadas, a pesar de haber vivido con nosotros varios años, han hecho crecer la bandada con individuos que nacieron ya en libertad", dijo Chris Castles, un guardabosques neozelandes que se ha sumado al grupo de voluntarios que sostiene el proyecto.

En cautividad realizan tres comidas, desayunan carbohidratos, almuerzan frutas y verduras y cenan semillas.
Las jaulas miden 60 metros cuadrados, tienen incubadoras y nidos especiales. En comida y medicinas, la Asociación invierte anualmente unos 95.000 Dolares.

Además de guacamayos, el matrimonio Frisius han adoptado decenas de aves confiscadas por las distintas autoridades.
Otra noticia mas de las que ultimamente nos hacemos eco en LoroWeb y que sigue dándonos motivos de alegría y esperanza para la conservación de las diversas especies de psitácidos en libertad.